Boxer eru þekktir fyrir að vera yndislegir fjölskyldufélagar og varðhundar. Einstakt útlit þeirra og litamynstur gera það auðvelt að koma auga á þá í hópi. Þeir eru sagðir vera frábærir með börnum á öllum aldri og hlakka alltaf til að leika sér með fjölskyldunni. Það sem margir vita ekki er að þeir skara líka fram úr í gæslu-, lögreglu- og herstörfum. Þeir hafa verið notaðir af lögreglu og her í Þýskalandi síðan snemma á 19 öld. Vegna stærðar sinnar, styrks, lipurðar og greindar hafa þeir staðið sig vel á þessum sviðum.
Í Bandaríkjunum og um allan heim hefur þessi tegund verið í efsta sæti vinsældalistans í nokkurn tíma. Boxer voru í #14 á lista AKC 2020 yfir vinsælustu hundategundir einnig í #12 árið 2021 og árið 2022 var hann í sæti #16 . Þeir voru aðeins ein af þremur tegundum með Old English Bulldog arfleifð til að komast á topp 20 AKC árið 2020.
Saga þessarar frábæru tegundar nær aftur til Þýskalands fyrir rúmri öld; þar sem fyrstu boxararnir voru framleiddir með því að fara yfir Old English Bulldog og Bullenbeisser. Líkt og Old English Bulldog kemur nafn Bullenbeisser frá sögu hans í bullbaiting; eins og Bullenbeisser á þýsku þýðir „nautabítur“. Það eru sögur af öðrum tegundum sem eru notaðar við sköpun Boxer; eins og snemma enskur Bull Terrier og Bull-and-Terrier. Bull-and-terrier er betur þekktur undir tveimur mismunandi tegundarnöfnum í nútímanum. Í Bretlandi varð Bull-and-Terrier að lokum viðurkenndur sem Staffordshire Bull Terrier og í Bandaríkjunum sem American Pit Bull Terrier. Auðvitað eru margar aðrar tegundir sem koma af Bull-and-terrier stofni, en við fjöllum um þær í öðrum greinum. Svo til einföldunar munum við bara nefna tvennt hér að ofan.
Á fyrstu myndunum af fyrstu Boxerunum líkjast sumar mjög málverkum af fornum enskum bulldogum og aðrar líkjast mastiffum með styttri nef. Sumar af fyrstu myndunum af amerískum Pit Bull Terrier í lok 1800 og snemma á 1900 höfðu svipað útlit og sumar með lengri nef. Sennilega ekki nógu líkt þó til að draga raunverulegar ályktanir, en það er áhugavert umræðuefni. Líkindin sem einhver hlutdeild er líklega vegna þess að Boxer og American Pit Bull Terrier eru báðir með þungt Old English Bulldog blóð í línunum.
Þannig að ef Bull-and-Terrier blóð væri komið inn í blóðlínurnar gæti það hafa gerst á tveimur mismunandi stöðum í sögunni. Fyrsti möguleikinn væri að búa til Brabanter Bullenbeisser í viðleitni til að minnka stærð upprunalega Bullenbeisser. Seinni möguleikinn væri síðar í sköpun Boxer kynsins; líklega frá línum fyrir utan George Alt’s vegna þess að það er talsvert af óþekktum hlutum í öðrum fyrstu ræktunarlínum. Í tilviki Brabanter Bullenbeisser er líklegra að stærð Bullenbeisser þeirra hafi minnkað með því að nota Old English Bulldog blóð. Þar sem Old English Bulldogs voru þegar þekktir fyrir að skara fram úr í bullbaiting, hefðu þeir tekið rökrétt val. Það er ólíklegt að nokkurt verulegt Bull-and-Terrier blóð hefði verið kynnt af stofnendum Boxer kynsins eins og George Alt; þar sem flestir hundarnir sem notaðir eru eru vel skráðir sem Bullenbeisser eða Old English Bulldogs. Við höfum meira að segja myndir af mörgum af upprunalegu hundunum sem notaðir voru í snemma ræktunaráætlun Alt. Að því sögðu er erfitt að segja til um hvað hver ræktandi gæti hafa notað í ræktunarprógrammi sínu og allir af þessum sögusögnum eru mögulegir.
Það er einn hundur í elstu ættbók Alt sem var af óskráðri tegund. Þar sem upphaflega markmið George var að endurskapa Bullenbeisser, getum við gert ráð fyrir að hann hafi haft þetta almenna útlit. Þannig að óþekkti hundurinn var líklega Brabanter Bullenbeisser, Old English Bulldog, eða einhver tegund af hundi sem hafði almennt heildarútlit eins og stuttnefja Mastiff sem hann var að reyna að ná. Svo jafnvel þó að það sé orðrómur um að aðrar tegundir séu notaðar, vitum við ekki um neinar áþreifanlegar sannanir sem styðja þessa kenningu eða afsanna hana. Það besta sem við getum gert er að skoða hvað rithöfundar segja um fyrstu stofnendurna og hunda þeirra. Þess vegna eru margir sagnfræðingar sammála um að Boxer hafi verið búinn til í Þýskalandi með því að nota aðeins Bullenbeisser og Old English Bulldog.
Þar sem Bullenbeissers seint á 1800 voru næstum útdauð, þurftu þeir að nota annan hund til að hjálpa til við að endurlífga tegundina. Gamli enski bulldogurinn hlýtur að hafa verið næsti kostur þeirra í tegundartegund. Talið er að Bullenbeisser sem George flutti inn frá Frakklandi hafi verið Brabanter Bullenbeisser. Bullenbeisser í Brabant var ræktaður minni fyrir frammistöðu og var líklega svipaður að stærð og Old English Bulldog á þeim tíma. Vegna þess að báðar tegundirnar eru ræktaðar í sama tilgangi, væri skynsamlegt að þau væru nokkurn veginn jafn þung og bygging. Þó „minni“ í þessu tilfelli væri samt meðalstór til stór hundur. Bulldogs þess tíma hafa verið áætlaðir á bilinu 60-90lbs eftir því hvaða línu þeir komu frá.
Samkvæmt sérfræðingnum John Wagner var Bullenbeisser frá Brabant næstum óaðgreinanlegur frá Old English Bulldog í lok 1800; annað en tilvist hvíts litar sem tengist mjög bulldogum. Wagner var höfundur Boxers árið 1939. Miðað við það sem Wagner segir, var gífurlegur straumur af fornum enskum bulldogum sem fluttir voru inn frá Englandi til meginlands Evrópu. Þannig að líkindin í útliti gætu hafa verið vegna þessarar orðróma blöndunar upprunalega Bullenbeisser og Old English Bulldog. Þetta gæti hafa gerst vegna þess að þeir höfðu svipað ræktunarmarkmið; báðir voru ræktaðir að mestu til bullbaitings á þeim tíma. Rétt eins og nú vildu menn þá rækta bestu hundana með þeim bestu til að ná æskilegu markmiði sínu. Það eru enn sumir sem telja að stærðarminnkun Bullenbeisser hafi náðst með sértækri ræktun án Bulldog blóðs, en það er líklega ólíklegt. Svo Brabanter Bullenbeisser var líklega að minnsta kosti að hluta eða að mestu undir áhrifum frá Old English Bulldog blóði.
Boxerklúbburinn í Þýskalandi var stofnaður árið 1895 af Friedrich Roberts, Herald Konig og Rudolph Hopner. Fyrsti Boxerinn sem skráður var í bækurnar var hundur að nafni Muhlbauer’s Flocki; hundur sem var framleiddur af George Alt og ræktunaráætlun hans. Fyrsta Boxer sýningin á hundasýningu fór fram árið 1896. Hér voru fyrstu dæmi um þessa nýju tegund sýnd. American bull & Terrier kennel klúbburinn bjó til skýringarmynd hér að neðan til að hjálpa til við að útskýra ættir sumra af fyrstu Boxerum eins og Flocki, Meta, Piccolo og Blanka. Þessir hundar eru allir komnir af upprunalegu ræktunaráætlun George Alt; og hélt áfram að búa til aðra hunda sem áttu stóran þátt í sköpun þessarar tegundar.
Philip og Friederun Stockmann voru mjög áhrifamiklir Boxer ræktendur í Þýskalandi í upphafi 1900. Stofnfaðir þeirra Rolf von Vogelsberg lék stórt hlutverk í línum bandarískra boxera. Langalangabarn Hrólfs var hundur sem hét Sigurd von Dom. Sigurd vann margar sýningar í Þýskalandi og var hátt settur á sýningarbrautinni. Hann var að lokum seldur til Barmere Kennels í Van Nuys, Kaliforníu þar sem hann hóf American Legacy hans. Sigurd og þrír af barnabörnum hans Lustig, Utz og Dorian voru álitnir „Fjórir hestamenn Boxersríkisins“ í Ameríku af Milo Denlinger; höfundur the Complete Boxer. Þessir fjórir hundar eru sagðir hafa haft mest áhrif á Boxer tegundina í Bandaríkjunum.
Upprunalegu Bullenbeiserarnir í Þýskalandi voru af stærri Mastiff-gerðinni. Þetta voru sterkir hundar sem voru notaðir til að vernda búfé og eignir. Þeir voru einnig notaðir til veiða til að hjálpa til við að ná niður stórri bráð eins og: villisvín, dádýr og birnir. Margir telja að Bärenbeisser (bjarnarbítur) tegundin og Bullenbeisser hafi verið eitt og hið sama; vegna þess að Bullenbeisser átti einnig þekkta sögu um bjarnarveiðar. Þeir gátu veitt stórri bráð og haldið þeim þar þangað til veiðimennirnir náðu sér.
Að lokum þróaðist Bullenbeisser eins og tegundir gera og endaði með því að skiptast í tvo meginflokka; Danziger Bullenbeisser og Brabanter Bullenbeisser. Danziger Bullenbeisser var stærri hundur sem minnti á upprunalega. Brabanter Bullenbeisser var minni útgáfa ræktuð í Brabant-héraði í Belgíu og Hollandi nútímans. Þessar tvær útgáfur dóu sennilega út í lok 1800; þar sem engar myndir eru þekktar af þeim á 1900. Báðir eru taldir vera komnir af upprunalegu stóru mastiffunum sem Rómverjar komu með til Þýskalands.
Hin sanna saga Bullenbeisser eins og annarra snemma hundategunda er umkringd ákveðnu stigi leyndardóms. Allt sem við vitum með vissu er að þetta var hundur af mastiff-gerð sem fluttur var til Þýskalands fyrir mörgum öldum. Sagt er að það hafi verið flutt þangað af Rómverjum og að afkomendur þeirra hafi orðið hinir upprunalegu Bullenbeissers og Barenbeissers Þýskalands. Hugtakið mastiff er almennt notað til að lýsa öllum stórum og öflugum hundum í Evrópu sem hefur breitt trýni. Þessir hundar voru notaðir víðsvegar um Evrópu í bardaga og til verndar í kringum búið. Uppruni rómversku mastiffanna er ekki að fullu skilinn, en það eru margar kenningar.
Það eru líka þeir sem telja að Alaunt hafi verið notuð til að búa til allar Mastiff-gerð og Bulldog-gerð Evrópu. Þeir telja að þetta hafi verið gert vegna sértækrar ræktunar á Alaunt eða með því að blanda því saman við staðbundna hunda á hverju svæði til að búa til þessar tegundir. Alani hundarnir urðu þekktir um alla Evrópu sem Alaunt; eins og Alaunt de Boucherie frá Frakklandi (Forveri Dogue de Bordeaux) eða Alano Español (spænska Alaunt). Auðvitað hljóta þeir sem nefndu þessar tegundir að hafa trúað því að mastiffin þeirra væru að mestu eða öllu leyti komin af Alaunt. Alaunt var mikils metið fyrir hugrekki og þrautseigju.
Það eru líka þeir sem telja að bæði Molossus og Pugnace Britanniae í Stóra-Bretlandi komi beint frá Alaunt, hugsanlega með því að blanda því við staðbundin kyn eða af hreinum Alaunt stofni, og að báðar þessar tegundir hafi verið notaðar til að búa til rómversku Mastiffs. Rómverjar voru hrifnir af hundunum sem þeir fundu á landvinningunum um Bretlandseyjar. Svo það er skjalfest í sögunni að þeir ákváðu að koma Pugnace Britanniae aftur til Rómar og gætu hafa notað þá sem grunn fyrir rómversku mastiffana; annað hvort með því að nota eingöngu Pugnace Britanniae stofn sem grunn eða með því að blanda honum saman við Molossus. Hver sem raunveruleg saga er, það sem við vitum er að Molossian hundarnir (Molossus), Alani hundarnir (Alaunts) og bresku hundarnir (Pugnace Britanniae) voru allir þekktir fyrir hugrekki sitt, náttúrulega hæfileika til að gæta og jafn frábæra. bandamenn í bardaga.
Sannleikurinn er líklega heilbrigð blanda af öllum þessum sögum samanlagt. Stórum hundum af mastiff-gerð hefur verið lýst í fornum bókmenntum og lýst í listum frá Evrópu til Asíu. Mastiffs má rekja til Assýríuveldis í Nineve á 7. öld f.Kr. (Nútíma Írak) og alla leið út í Punjab strax á 4. öld f.Kr. (Nútíma Pakistan og Indland). Notkun þeirra sem veiðihundar og forráðamenn nær næstum 3.000 ár aftur í tímann og hugsanlega meira. Fyrir ítarlegri upplýsingar um Mastiff sögu, fylgdu væntanlegri grein okkar um Mastiff sögu. Mastiff-hundar frá fornöld hafa gegnt mikilvægu hlutverki í þróun margra tegunda, þar á meðal Boxer.